Vous aimez le chocolat ? Oui, certainement. Rien d’étonnant à cela car on apprend sur Wikipedia que le chocolat a bien des vertus : il est énergisant, stimulant, aphrodisiaque, décontractant musculaire, euphorisants,... En plus, il aide à lutter contre le vieillissement et les maladies cardiovasculaires. Et j’en passe ! L’article encyclopédique est très complet et vous déculpabilise presque totalement de vous livrer à ce péché gourmand bien répandu qu’est la dégustation de chocolat. Toutes ces vertus lui viennent des fèves de cacao. Mais savez-vous à quoi elles ressemblent au moins ?

Tout spécialement pour noutreunion, j’ai photographié puis sacrifié un fruit du cacaoyer de mon jardin. Il est visible sur les photos jointes à cet article. On y découvre le fruit entier arrivé à maturité ainsi qu’une section montrant l’intérieur. Les fruits appelés cabosses contiennent des graines regroupées en épis et appelées fèves de cacao. Chaque graine mûre est entourée d’une pulpe blanche, aqueuse et sucrée. Après fermentation et torréfaction, ces graines sont utilisées pour la fabrication du cacao et du chocolat.

Les conditions climatiques indispensables au développement du cacaoyer sont réunies à La Réunion. Le cacaoyer (ou cacaotier) a besoin de beaucoup d’ombre et d’humidité. Il demande une chaleur humide comprise entre 24 et 28°C et un minimum de 1500 mm de pluie par an. On comprend alors pourquoi il se développe plus souvent sur la côte Est de notre île.

Et maintenant, bonne dégustation !